청소년 도박 중독, 조기 예방이 가장 중요합니다

청소년 도박 중독은 단순한 금전 손실을 넘어서 삶의 여러 측면에 부정적인 영향을 미칩니다. 특히 학업 성취도 저하, 가족 간 갈등 심화, 나아가 범죄에 연루되는 경우까지 이어질 수 있어 매우 심각한 문제입니다. 아직 성장 중인 청소년의 뇌는 자제력과 판단력이 성인보다 미숙하기 때문에 중독에 더욱 취약합니다. 최근에는 온라인을 통한 스포츠 도박, 게임 아이템 거래 등을 통해 청소년이 손쉽게 도박에 노출될 수 있는 환경이 형성되고 있습니다.

초기에 도박에 대한 경각심을 가지지 못하면, 단순한 호기심이 습관이 되고 결국 중독으로 이어지는 경우가 많습니다. 특히 도박 문제는 시간이 지날수록 본인은 물론 주변 사람들의 삶까지 망가뜨릴 수 있기 때문에 무엇보다 예방이 핵심입니다. 도박 중독은 단순한 의지 부족이 아니라, 뇌의 보상 체계가 망가지는 질병의 일종이기 때문에 조기 인지와 적절한 개입이 절실합니다.

예방을 위한 가장 효과적인 방법은 조기 교육과 열린 소통, 그리고 전문적인 상담입니다. 한국도박문제예방치유원을 비롯한 여러 기관에서는 청소년과 보호자를 위한 다양한 예방 교육과 프로그램을 운영하고 있으며, 누구나 쉽게 접근할 수 있도록 온라인 콘텐츠도 강화하고 있습니다. 지금부터 도박 중독을 예방하기 위한 3단계 전략을 자세히 알아보겠습니다.

도박의 시작을 인식하고 초기에 멈추세요

청소년 도박은 대부분 아주 사소한 호기심에서 시작됩니다. 친구의 권유로 소액의 배팅을 해본다거나, 게임 속 아이템 거래에서 이익을 보면서 쾌감을 느끼는 과정이 반복되면 빠르게 중독으로 이어질 수 있습니다. 특히 도박의 위험성에 대한 정보가 부족한 경우, 문제를 인식하지 못한 채 중독 상태에 빠지는 경우도 많습니다.

도박의 대표적인 유형은 다음과 같습니다.

• 온라인 스포츠 도박
• 사설 토토
• 포커 등 카드류 도박
• 게임 아이템 현금 거래
• 로또, 복권류 구매

청소년의 경우 모바일 접근성이 높고, 규제가 미비한 해외 도박 사이트를 통해 무분별하게 도박을 접하는 사례가 증가하고 있습니다. 이때 가장 중요한 것은 도박이 단순한 놀이가 아니라, 뇌의 보상 시스템을 망가뜨릴 수 있는 중독성 행위라는 사실을 인식하는 것입니다.

도박에 대한 정보를 알고 경각심을 가질 수 있도록 한국도박문제예방치유원(KCGP)에서 운영하는 다음 채널들을 활용해보세요.

• 유튜브 채널: 도박엔딩
• 공식 블로그: https://blog.naver.com/kcgp_official
• 페이스북, 인스타그램: 실시간 콘텐츠 공유

이러한 정보들은 도박이 무엇인지, 왜 위험한지, 그리고 어떻게 예방할 수 있는지에 대한 실질적인 지침을 제공합니다.

스스로 문제를 인식하고 주변에 알리세요

도박 문제가 의심되거나 불안한 감정을 느낀다면, 그 신호를 무시하지 말고 문제를 인식해야 합니다. 자신이 도박에 얼마나 노출되어 있는지 확인하기 위한 방법으로 **청소년 도박문제 자가점검(CAGI)**을 추천합니다.

자가점검 항목에는 다음과 같은 문항이 포함됩니다.

• 도박을 하면서 시간 개념을 잊어버린 적이 있는가?
• 부모님이나 친구 몰래 도박을 한 적이 있는가?
• 손해를 만회하려고 더 큰 돈을 걸어본 적이 있는가?
• 도박 때문에 거짓말을 한 적이 있는가?

결과에서 위험 수준 이상으로 판단될 경우, 다음 단계로 이어지는 다양한 예방 프로그램을 신청할 수 있습니다.

예를 들어,

• 온라인 교육 수강: 시간과 장소에 구애받지 않고 참여 가능
• 학교 대상 찾아가는 프로그램: 교사나 상담 교사의 신청을 통해 진행
• 보호자 연계 프로그램: 가족 전체가 함께 중독 예방에 참여

이와 같은 프로그램은 단순히 도박의 위험성을 알려주는 것이 아니라, 실질적인 대처법과 회복 과정을 제시합니다.

상담을 통해 전문적인 도움을 받아보세요

도박 중독은 개인의 의지만으로 해결하기 어려운 문제입니다. 스스로 탈출하려 하다 더 큰 심리적 부담이나 금전적 손실을 겪을 수 있습니다. 이럴 땐 망설이지 말고 전문 상담을 받아보는 것이 좋습니다.

한국도박문제예방치유원에서는 다양한 무료 상담 서비스를 제공합니다.

• 심리상담 및 평가: 중독 수준에 대한 전문적 진단
• 집단상담 및 치료 프로그램: 또래와 함께하는 회복 중심 프로그램
• 병원 연계 치료 지원: 중증 중독의 경우 정신과 진료와 연계
• 재정 및 법률 지원 서비스: 금전 문제나 법적 문제에 대한 전문 지원

이러한 상담은 도박 중독에서 벗어나는 첫걸음이 될 수 있습니다. 특히 가족과 함께 참여할 수 있는 상담이 많아, 청소년이 혼자가 아님을 느끼는 것도 큰 도움이 됩니다.

상담은 다음 방법으로 신청할 수 있습니다.

• 전화 상담: 국번 없이 1336
• 카카오톡 채널: ‘도박문제 상담센터’ 검색 후 채팅 가능
• 홈페이지 접수: https://www.kcgp.or.kr

상담은 비공개로 진행되며, 개인정보 보호도 철저히 이루어지니 안심하고 문의하셔도 됩니다.

마무리

청소년의 도박 문제는 단순한 개인의 문제가 아닙니다. 사회 전체가 함께 예방하고, 문제 발생 시 함께 해결해 나가야 할 공공의 과제입니다. 무엇보다 중요한 것은 도박 문제는 조기에 인식하고 빠르게 대응할수록 회복이 쉽다는 점입니다.

세 단계는 단순한 문구가 아니라 실제로 효과적인 예방 전략으로 자리잡고 있습니다. 청소년 자신은 물론, 부모, 교사, 지역사회 모두가 함께 노력해야 진정한 예방이 가능합니다.

혹시라도 도박 문제가 의심된다면, 지금 바로 한 걸음 내딛어 보세요. 예방과 회복의 길은 생각보다 가까이에 있습니다.

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